Как грибы помогают улавливать и разлагать микропластик

Грибной мицелий может связывать частицы микропластика, а некоторые виды грибов способны разлагать пластик с помощью ферментов. Эти свойства изучают как возможные способы очистки сточных вод и борьбы с пластиковым загрязнением, хотя практическое применение таких методов ещё требует исследований. Микропластик — это мелкие пластиковые частицы, образующиеся при распаде крупных отходов. Их также добавляют в некоторые косметические и другие химические продукты. Частицы попадают в почву и океаны и могут вредить животным и людям. В жидкой среде мицелий некоторых грибов формирует плотные комочки — гранулы из грибных нитей. На их поверхности могут задерживаться водоросли, бактерии, тяжёлые металлы, микро- и нанопластик. Если использовать такие гранулы для очистки сточных вод, их потенциально проще извлечь из воды, чем отдельные мелкие частицы. Однако остаётся важная проблема: как безопасно утилизировать гранулы, накопившие загрязнители. Исследователи также выявили более ста видов грибов, проявляющих способность разлагать пластик. Среди них — почвенный Aspergillus terreus и Engyodontium album, найденный на свалке. Эти грибы могут воздействовать на полипропилен, в том числе с алюминиевым покрытием: их ферменты расщепляют длинные молекулы пластика на более короткие фрагменты. Лучше поддаётся разложению пластик, предварительно обработанный ультрафиолетом или химическими реагентами, которые нарушают его молекулярную структуру. Способность грибов улавливать и разлагать пластик изучают и дальше. Грибные фильтры и другие технологии на основе мицелия рассматриваются как возможные инструменты очистки, но пока это направление исследований, а не готовое универсальное решение.