В 2013 году профессор Марк Пост представил публике бургер, мясо для которого вырастили из животных клеток. На создание 140-граммовой котлеты ушли тысячи тонких мышечных волокон и месяцы ручной работы. Эксперимент Маастрихтского университета стал мировой сенсацией, а поддержка инвесторов, в том числе Сергея Брина, помогла превратить научную разработку в компанию Mosa Meat.
Сегодня Пост — главный научный директор компании и один из заметных представителей индустрии культивируемого мяса. Технология обещает сохранить привычный мясной вкус, одновременно сократив зависимость производства от традиционного животноводства. Но прежде чем такие продукты появятся на массовом рынке, отрасли предстоит решить целый ряд задач.
От тканевой инженерии к мясу
К производству клеточного мяса Пост пришёл через исследования сердечно-сосудистых тканей. Методы, которые применялись в медицине, учёный предложил использовать для выращивания пищевого продукта. Первый бургер показал: идея осуществима, однако лабораторный способ изготовления был слишком трудоёмким и дорогим для промышленного масштаба.
Культивируемое мясо получают из животных клеток, которые размножаются в контролируемой среде, например в биореакторе. В отличие от растительных заменителей, это животный белок, а не смесь ингредиентов, имитирующая мясо. При этом технология не предполагает выращивание целого животного ради получения продукта, пишет Научно о питании - долой мифы!.
Цена, производство и экологические обещания
Одним из главных препятствий остаётся стоимость. На ранних этапах исследований питательные компоненты, включая эмбриональную бычью сыворотку, были дорогими и ставили под вопрос этичность метода. Сейчас разработчики ищут альтернативные среды и способы удешевить факторы роста — необходимые для размножения клеток вещества.
Сторонники технологии связывают с ней надежды на снижение нагрузки на землю и водные ресурсы, а также на сокращение выбросов. Однако фактический экологический эффект зависит от масштабов производства, используемой энергии и всей цепочки поставок. Поэтому обещания отрасли ещё предстоит подтвердить на практике.
Новая роль для фермеров
Культивируемое мясо не готово в ближайшее время полностью заменить традиционное животноводство: производству предстоит пройти регуляторную оценку и доказать возможность стабильного выпуска по приемлемой цене. Пост ожидает, что перемены будут постепенными и займут десятилетия.
В этой трансформации могут участвовать и фермерские хозяйства: отдельные проекты рассматривают установку биореакторов прямо на сельскохозяйственных предприятиях. Так что речь может идти не об исчезновении привычного сельского хозяйства, а о появлении рядом с ним нового способа получать мясо.