Ложечница растёт у северных морей, а её листья и молодые стебли используют в пищу. Моряки заготавливали зелень впрок, соля её в бочках: она содержит витамин C и служила средством профилактики цинги. Сегодня ложечницу можно вырастить на участке и собирать весной. В долгих плаваниях рацион из мяса и рыбы не обеспечивал морякам достаточно витаминов. При цинге нарушалось образование коллагена, из-за чего ослабевали соединительные ткани, выпадали зубы и возникали болезненные кровоизлияния. Свежие фрукты или квашеная капуста были доступны не всем, особенно в северных морях. Ложечница арктическая помогала восполнить нехватку витамина C: её солили и брали с собой. Зелени в ней меньше аскорбиновой кислоты, чем в клюкве или бруснике, однако её использовали для профилактики и лечения цинги. Род ложечниц семейства Капустные включает 27 видов. У многих из них ранней весной появляются цельные прикорневые листья, формой напоминающие ложку. Ложечница арктическая встречается у побережья Северного Ледовитого океана — на песчаных участках и склонах Арктики и Камчатки. Это двулетнее растение высотой до 40 см: в первый год оно образует розетку листьев, а на второй — цветоносы с небольшими ароматными белыми цветками. В короткое северное лето цветки опыляют местные насекомые. Полный цикл развития — от весеннего отрастания до созревания семян — занимает около 2,5 месяца. Семена распространяются с помощью животных, воды и морских птиц. Листья и молодые стебли ложечницы по вкусу напоминают кресс-салат. Их едят свежими и солят на зиму; в Скандинавии растение также выращивают. Для посадки подойдут глинистая или суглинистая почва, удерживающая влагу, и тенистое место. Семена высевают в конце лета или начале осени — тогда весной можно собрать молодую зелень.
